小麦的初生根是种子生出的根，一般3条-5条，生于胚上，种子越大的初生根越多。这些根细且坚韧，上下直径较一致，扎根较集中，一般垂直向下生长，细而长，如果土壤肥沃所需养分、水分充足，初生根会非常发达，呈现出浓密的状态，这种条件下生长的小麦次生根数量相对较少。初生根发根较早，在小麦的生长过程中起到了至关重要的作用：

一是初生根是小麦吸收水分和养分的主要器官，它深入土壤，与土壤中的水分和养分进行接触和吸收，确保小麦能够获取足够的营养以支持其生长和发育；二是初生根对于小麦的固定和支撑也起着关键作用，它像锚一样将小麦植株固定在土壤中，防止其因风雨等自然因素而倾倒；三是初生根有助于小麦适应不同的土壤环境，它能够感知土壤中的水分和养分状况，并通过调整自身的生长状态来适应不同的环境条件。

图1.小麦初生根（2024年3月17日摄）

小麦次生根则生于茎基部的分蘖节上，与分蘖几乎同时发生。每产生一个分蘖会产生1条-3条次生根，分蘖越多，次生根也就越多。次生根相对粗壮，根毛密集，与地面成锐角。次生根主要在拔节后发挥作用，对穗的进一步分化发育、茎秆及叶片的分化，以及后期籽粒的发育都起到重要的作用。另外次生根在小麦的应激反应中发挥着重要的作用，当小麦面临不利的环境条件，如干旱、盐碱、重金属污染或养分不足时，次生根会依据外界特殊环境发挥其重要的应激作用：一是在干旱或养分不足的情况下，次生根的生长会更加活跃（数量增多），以寻找和获取更多的水分和养分，帮助小麦维持正常的生长和发育；二是次生根还能够增强小麦对逆境的适应能力，在受到盐碱、重金属等有害物质的胁迫时，次生根能够通过分泌一些特殊的物质，与这些有害物质进行结合或转化，降低它们对小麦植株的毒害作用；三是次生根在小麦的根系中形成了一个密集的网络，这有助于小麦在遭受机械损伤或病虫害侵袭时，通过其他健康的根系部分来维持植株的正常功能，并减少损失。

图2.小麦次生根（2024年3月17日摄）

那究竟如何识别小麦的初生根和次生根呢？主要根据它们的生长特性、形态和位置来加以识别：初生根是在种子发芽时从种子中生长出来的，生于胚上，上下直径较一致，扎根较集中，细而长，上面分布着浓密的根毛，一般垂直向下生长；次生根是着生在小麦分蘖节上的根，它们是在三叶期之后开始由下而上伴随着分蘖的发生而生发出来的，主要的生长时期在三叶至越冬前、返青至拔节阶段，每节发根数一般为1条-3条，刚长出来时表面光滑，有点像倒着生长的嫩芽，短粗弯曲，慢慢地生长出根毛，随着根的生长，除近顶端外，根毛消失，根直径由粗变细，并可能发生多级分枝根。

 综上所述，无论小麦的初生根还是次生根，在增强根系吸收能力、固定支撑植株以及适应土壤环境变化等方面都发挥着重要的作用，在种植小麦时，确保小麦的根系健康生长和发育，对于提高小麦的产量和质量具有重要意义。